3 lipca 1883
Franz Kafka urodził się w praskiej Starej Pradze jako najstarszy syn Hermanna Kafki (1852–1931), hurtownika pasmanterii, oraz Julii z domu Löwy (1856–1934). Ślub rodziców odbył się we wrześniu 1882 roku w Pradze na Rynku Staromiejskim 8/929.
1889-1893
Kafka uczęszczał do niemieckiej szkoły podstawowej dla chłopców na ulicy Masná.
1893-1901
Kafka studiował w niemieckim Gimnazjum Państwowym, mieszczącym się w tylnym skrzydle Pałacu Golz-Kinský na Rynku Staromiejskim. Jego kolegami i przyjaciółmi byli: przyszły historyk sztuki Oscar Pollak, poeta i dziennikarz Rudolf Illový, filozof Hugo Bergmann oraz Ewald Felix Příbram, którego ojciec był dyrektorem Instytutu Ubezpieczeń od Wypadków Pracowniczych.
1902
Kafka po raz pierwszy spotkał Maxa Broda, który również był studentem na Uniwersytecie Karola-Ferdynanda, w niemieckim Klubie Czytelniczym i Retorycznym. Przyjaźń Maxa Broda i Franza Kafki trwała aż do śmierci Kafki w 1924 roku.
1904
Kafka został członkiem „Praskiego Koła”, nieoficjalnego klubu niemieckojęzycznych autorów w Pradze. Max Brod przedstawił Kafkę filozofowi i syjoniście Felixowi Weltschowi oraz pisarzowi Oskarowi Baumowi.
1904-1905
Kafka napisał swoją pierwszą nowelę, “Beschreibung eines Kampfes”, która została opublikowana pośmiertnie.
1905-1906
Kafka odbył swoje pierwsze podróże rekreacyjne i zdrowotne do sanatorium klimatycznego w Zuckmantel. W czasie swoich lat szkolnych odbywał również zdrowotne wakacje nad rzekami Wełtawą, Berounką i Sázawą oraz odwiedzał wujka (Siegfrieda) w Třešti.
1906
Kafka uzyskał doktorat z prawa.
1907
Za wstawiennictwem swojego wujka ze strony matki, Alfreda Löwy, Kafka rozpoczął pracę w firmie Assicurazioni Generali, zlokalizowanej na rogu Wenceslas Square i ulicy Jindřišská.
sierpień 1908-1922
Pracował w Instytucie Ubezpieczeń od Wypadków Pracowniczych dla Królestwa Czech, początkowo jako aplikant. W momencie wcześniejszej emerytury ze względów zdrowotnych w 1922 roku zajmował stanowisko sekretarza. Jego ambiwalentny stosunek do pracy w biurze jest oczywisty z jego korespondencji: „Moja praca jest dla mnie nie do zniesienia, ponieważ koliduje z moim jedynym pragnieniem i jedynym powołaniem, jakim jest literatura.” Jednocześnie jednak był dumny ze swojej pracy i osiągnięć w hierarchii instytutu ubezpieczeń.
1908
Kafka opublikował swoje pierwsze teksty w monachijskim magazynie Hyperion, podczas gdy osiem fragmentów jego wczesnej prozy ukazało się w almanachu Broda Arkadia. Pisał po niemiecku, ale znał również język czeski i francuski. W późniejszych latach nauczył się także hebrajskiego.
1909-1912
Kafka podróżował po Europie z Maxem Brodem (północne Włochy, Paryż, Weimar). W tym czasie zaczął pisać swoje Dzienniki. Swoje zagraniczne podróże wydłużał, przebywając w sanatoriach koncentrujących się na naturalnym leczeniu w Erlenbach (1911), Jungbornie (1912) i Riva (1913).
1911
Kafka uczestniczył w przedstawieniach żydowskiego zespołu teatralnego z Lwowa, który w tym roku występował gościnnie w Pradze. To spotkanie miało kluczowe znaczenie dla relacji Kafki z judaizmem i kulturą żydowską.
1912
Kafka zaczął aktywnie pisać swoją pierwszą powieść, Zaginiony (Der Verschollene), oraz inne opowiadania, w tym Wyrok “Das Urteil”, Przemianę (Die Verwandlung) i “Grosser Lärm”. Zestaw 18 opowiadań został opublikowany w grudniu pod tytułem Medytacja (Betrachtung).
sierpień 1912
Kafka poznał Felice Bauer, a ich związek oraz korespondencja trwały do 1917 roku (obejmując ponad 500 listów i pocztówek). W trakcie tego trwającego ponad siedem lat związku dwukrotnie oświadczył się Felice, jednak za każdym razem zerwał zaręczyny. W 1914 roku poznał przyjaciółkę swojej narzeczonej, Gretę Bloch.
W latach przed I wojną światową Kafka często uczestniczył w wykładach towarzystwa naukowego organizowanych przez Bertę Fantę w jej domu nr 3 na Rynku Staromiejskim, który wyróżniał się reliefem jednorożca na fasadzie. Było to miejsce spotkań wiodących intelektualistów, którzy przedstawiali nowe koncepcje w wielu dziedzinach nauki (psychoanaliza, teoria względności, teoria kwantów i inne). Oprócz Kafki, wśród częstych gości byli fizyk Phillip Frank, filozof Christian von Ehrenfels, matematyk Gerhard Kowalewski, założyciel antropozofii Rudolf Steiner, a nawet Albert Einstein, który w tym czasie wykładał w Pradze.
1914
Kafka po raz pierwszy wyprowadził się od rodziców, wynajmując mieszkanie na ulicy Bílkova, gdzie pracował nad powieściami Proces (Der Prozess) oraz Ameryka (Der Verschollene), oraz nad pierwszym rozdziałem książki, później opublikowanym pod tytułem Palacz (Der Heizer), a także nad opowiadaniem Kolonia karna (In der Strafkolonie).
1915
Przemiana (Die Verwandlung) została po raz pierwszy opublikowana przez wydawnictwo Kurta Wolffa w Lipsku, które głównie współpracowało z ilustratorem Ottomarem Starkiem (1886–1962).
marzec 1917
Kafka wynajął mieszkanie w Pałacu Schönborn w Małej Stranie (dzisiejsza Ambasada Stanów Zjednoczonych), gdzie napisał opowiadanie zatytułowane Wielki Mur Chiński (Beim Bau der chinesischen Mauer), inspirowane praskim pomnikiem z czasów Karola IV – Murem Głodowym.
sierpień 1917
Pierwsze oznaki gruźlicy. Choroba stała się jedną z głównych przyczyn zerwania drugich zaręczyn z Felice Bauer oraz ostatecznego zakończenia ich związku. Kafka wyjechał na wczasy zdrowotne do swojej siostry Ottilie w Siřem (Zürau) w północno-zachodnich Czechach, która mieszkała i pracowała na farmie ze swoim mężem Josefem Davidem.
1920-1922
Kafka nawiązał związek z dziennikarką Mileną Jesenską, pierwszą tłumaczką jego prozy na język czeski, która odegrała ważną rolę w jego życiu.
1922
Kafka pracował nad powieścią Zamek (Das Schloss), która została opublikowana pośmiertnie w 1927 roku, oraz nad opowiadaniem zatytułowanym Głodomór (Der Hungerkünstler), opublikowanym pośmiertnie latem 1924 roku. W tym roku Kafka awansował na stanowisko głównego sekretarza w Instytucie Ubezpieczeń od Wypadków Pracowniczych. Niedługo potem poprosił o wcześniejszą emeryturę ze względów zdrowotnych.
1923
W Müritz spotkał Dorę Diamant, chasydzką dziewczynę z Galicji, która pochodziła z ortodoksyjnej rodziny żydowskiej. Dora przywróciła w Kafce pragnienie osiedlenia się w Palestynie. Kafka i Dora przeprowadzili się do Berlina, aby oderwać go od rodziny i skupić na pisaniu. Dora dążyła do zapewnienia twórczego środowiska. Kafka nauczył się hebrajskiego, a jego dzienniki wskazują, że marzył o życiu w ziemi obiecanej. W tym roku napisał swoje opowiadanie Schron (Der Bau).
1924
Stan zdrowia Kafki pogorszył się. W marcu Max Brod i wuj Kafki, Siegfried Löwy, przenieśli go z Berlina do domu rodziców na Rynku Staromiejskim w Pradze. Tam pracował nad opowiadaniem “Josefine. Die Sängerin oder Das Volk der Mäuse”. W kwietniu Kafka, Dora Diamant i jego lekarz Robert Klopstock wyjechali do sanatorium w Kierlingu koło Klosterneuburga w Dolnej Austrii.
3 czerwca 1924
Kafka zmarł na gruźlicę krtani.
11 czerwca 1924
Został pochowany w grobowcu rodzinnym na Nowym Cmentarzu Żydowskim w Pradze-Strašnice. Nagrobek zaprojektował architekt Leopold Ehrmann.
